Thần Học Tân Ước: Thần Học về Thư Thứ Hai gửi Tín Hữu Côrintô” của tác giả Murphy-O’Connor là một tác phẩm tinh tế, vượt trội hơn hẳn nhiều cuốn sách khác cùng loại trong bộ sách “Thần Học Tân Ước”.
Thay vì bị gò bó bởi cấu trúc bốn chương truyền thống (giới thiệu, thần học, vị trí sách trong Kinh Thánh, ứng dụng cho ngày nay), tác giả khéo léo dẫn dắt người đọc theo mạch cảm xúc và lập luận của chính Thư 2 Côrintô. Cách tiếp cận này giúp người đọc dễ dàng nắm bắt được tổng thể bức thư và những tư tưởng chủ đạo, thay vì chỉ đơn thuần phân tích thần học một cách khô khan. Điểm sáng nhất của cuốn sách nằm ở việc tác giả khắc họa chân dung một Thánh Phaolô rất đời, rất người, với đầy đủ những cảm xúc bất an, lo lắng, chứ không chỉ đơn thuần là một vị tông đồ. Chính điều này đã làm nổi bật tính chất riêng tư của Thư 2 Côrintô, một trong những bức thư mang đậm tính cá nhân nhất của Thánh Phaolô. Xuyên suốt bức thư, Thánh Phaolô luôn tìm cách bảo vệ quan điểm của mình về sứ vụ đích thực, một sứ vụ được tôi luyện bởi cả sức mạnh lẫn sự yếu đuối. Và khi biện hộ cho sứ vụ tông đồ của mình, ta thấy được một Thánh Phaolô chân thật và dễ bị tổn thương nhất.
Tác giả đưa ra một giả thuyết hấp dẫn về bối cảnh của bức thư, cho rằng có hai nhóm người tại Côrintô: nhóm “người của Thần Khí” với dấu ấn của thuyết Ngộ Đạo sơ khai và nhóm người Do Thái giáo đang cố gắng áp đặt luật lệ của họ lên cộng đoàn. Theo đó, Thư 2 Côrintô được xem như một nỗ lực của Thánh Phaolô nhằm xoay chuyển tình thế, khéo léo lôi kéo một nhóm chống lại nhóm kia, đồng thời vẫn duy trì sự trung thành của cả hai với Giáo Hội. Tuy giả thuyết này có phần phức tạp và một số phân tích kinh thánh có vẻ hơi khiên cưỡng, nhưng nó vẫn rất thú vị và đáng để suy ngẫm. Việc tìm hiểu cách Thánh Phaolô ứng xử với hai nhóm người này, đồng thời bảo vệ ơn gọi độc nhất của mình từ Chúa Kitô Phục Sinh, tạo nên một trải nghiệm đọc đầy cuốn hút.
Đặc biệt, cuốn sách cho ta thấy những trăn trở của Thánh Phaolô về cộng đoàn và về chính bản thân mình, cũng như những sai lầm mà ngài đã mắc phải trong nỗ lực kết nối với cộng đoàn. Cuối cùng, chính sự chân thật và yếu đuối rất con người ấy của Thánh Phaolô đã khiến bức thư trở nên gần gũi và có giá trị ứng dụng cho đời sống cá nhân và sứ vụ của mỗi người chúng ta ngày nay.
